“21世纪最缺的是什么？人才！”这句电影台词一语击中目前不少企业的要害。
目前行业竞争如此激烈，具有高素质的专业人才是各个公司追捧的对象。在各大招聘网站上总是布满招聘信息，这是因为目前绝大多数有经验、又有能力的人才都是从业多年的人，而这些人中大多数都是各公司中层以上管理者。自然公司都会对这些“人才”视如珍宝，倍加关怀。神秘的猎头四处寻觅优秀人才，为这些人寻找更高的薪资，更好的服务平台。
纳斯达克综合指数的跌宕起伏吸引了所有关注新经济的人们的目光，然而，如果你还认为股票市场是今天一切行动的中心，你就大错特错了，因为你错失了新经济最热门、也是最重要的市场??就是人才市场。
多年以来用于定价、分配和分析金融资产的工具现在被应用到“软性”的人才资产上，一个真正意义上的人才市场正在出现。
世界最著名的战略咨询公司麦肯锡开展了一项研究，涉及全世界范围内的77家公司和6000名职业经理人，1998年麦肯锡的研究小组得出一个结论：
在今后20年里，最关键的企业资源不是资本，不是战略，不是研发，而是人才----有头脑、有经验的商业人才，尤其是那些精通技术、富于全球眼光、有灵活的运营能力的人才。
对这些人才的需求在全世界范围内，包括发达国家和发展中国家新兴市场到处都在不断上升，但是，这种人才的供应却呈现下降趋势。
麦肯锡的研究小组对这个趋势将导致的后果直言不讳，他们研究报告的题日就叫做《争夺人才之战》----对最好和最聪明的人才的搜寻和挖掘将成为一场代价不菲的持久战。
新经济中，竞争是全球性的，企业战略呈现越来越高的透明度，资本市场供应充足技术更新的周期日渐趋短，在这样的环境下，人才成为企业成长的决定性因素。在麦肯锡的研究小组调查中，能够充分追求成长机会的企业只有60%，其余的公司说，他们有想法，也不缺乏资金，但却苦于没有合适的人才来实施。
经济高速发展激活市场
哈佛大学的研究显示：当GDP（国民生产总值）增长持续几年接近10%，社会对人才的需求就会激增，企业为了竞争，不惜重金求贤，形成产生猎头的土壤，在比较成熟的市场经济环境中猎头公司与企业数量的适当比例为5:1000。
国家统计局统计数据显示，2003年至2006年间中国GDP年均增长均达到10.4%，各年均保持了两位数的增长，中国经济年均增速较世界平均水平高出5.5%。中国经济正在成为世界经济增长的重要驱动力之一，根据世界银行公布的数据，2003年至2006年，中国经济增长对世界GDP增长的平均贡献率高达13.8%，仅次于美国，排名世界第二。
中国作为世界上目前发展最快、最稳定的国家，人力资源市场发展潜力巨大，尤其是中国加入世贸组织后与国际接轨的主要核心问题是优秀人才特别是领袖人才短缺问题。全球500强企业中已有400多家相继在华投资，“三资”企业数目已超过37万家，对顶尖人才的需求持续走高。
据著名战略咨询公司麦肯锡2006年预测，随着中国经济保持着高速持续发展，未来5年内中国将需要7.5万名熟悉国际规则和国际运作的本土高层管理人员，而目前符合要求的人才还不到5000名。
随着中国经济的持续发展，不论是跨国公司、国有企业、还是民营企业都以超常规速度进行发展，经济发展迅速，人才的培养储备跟不上，必然导致企业重金挖才，经济越发达，猎头产业越发达。
